長谷部ボレーも…大久保に当たっちゃった

＜日本・オーストラリア＞後半、ボレーシュートを放つ長谷部誠。この後、大久保嘉人（右）に当たり、ゴール外に外れる

　【日本０―０オーストラリア】中盤に君臨したＭＦ長谷部が、ドイツ仕込みの輝きを放った。後半４１分、終盤になっても尽きることのない運動量でゴール前へ。内田の右クロスに合わせた強烈な右足ボレー弾はゴール前の大久保に当たる不運に見舞われたが、この日最も決定的なシーンとなった。「内容は圧倒したし、もっと突き詰めれば絶対に勝てる相手」。表情は自信に満ちあふれていた。

　９０分を戦った後はオーストラリアを見下ろしていた。「ドイツやＵＥＦＡ杯の方がレベルが高いと感じました」。ボルフスブルクに移籍して１年。名将マガト監督の練習メニューは「負ければ３部練、本当にやばいっす」という過酷さだ。その結果、筋肉のよろいをまとった肉体は浦和時代より３キロも体重が増えた。日本の誇るダイナモは確実にたくましさを増している。