豪州“狙い通り”ドローで首位キープ

＜日本・オーストラリア＞ドローに満足げな表情のオーストラリア、ピム監督

　【オーストラリア０―０日本】狙い通りの勝ち点１で、オーストラリアがＡ組首位をキープした。前後半通じて日本に押し込まれる場面が目立ったが、ＧＫシュワルツァーを中心に、最後まで決定的なチャンスはつくらせなかった。ピム監督は「最後の２０分は疲れから危険なシーンが多くなったけど、０―０で終わったことは良かった。この結果には喜んでいる」と満足そうな表情で振り返った。

　指揮官の采配も功を奏した。日本の特長である中盤を警戒し、この日は３ボランチで試合に臨んだ。「中盤をコントロールすることが大事だったし、試合を通じてうまくいった」。これで勝ち点は１０に積み上がり、３位バーレーンに６差をつけた。「あと６ポイント挙げれば（Ｗ杯出場は）確実だろう。きょうの結果は、大きな一歩を踏み出したといえる」と最後まで満足そうだった。