【プロキオンS】G1馬ノヴァ　貫禄差しV!59キロ＆久々右回りも松若「信じて乗った」

＜プロキオンS＞外から差し切り勝利するサンライズノヴァ（中央）（撮影・亀井　直樹）
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　自慢の末脚をフルに生かしてズドンと突き抜けた。道中、後方から2頭目に控えていたサンライズノヴァが3、4コーナーで外を回ってジワッとポジションを上げていく。絶好の手応えで直線へ。その時点で早くも先行集団を射程圏にとらえ、あとはゴーサインに応えて加速するのみ。外からまとめて抜き去って先頭でゴールへ。松若が笑顔で振り返る。

　「馬のリズムで道中はあのポジションから。しまいは脚を使ってくれるので馬を信じて乗りました。いい追い出しができたし、直線もうひと伸びしてくれました」

　東京と盛岡で計7勝の左回り巧者にとって右回りへの起用は17年12月の師走S（中山＝2着）以来。慣れないコースに加え、メンバーで最も重い別定59キロを背負っていた。そんな不安材料をはね返して4度目の重賞V。「実績があるので重量は仕方ない。でも馬格があるから、そこまで苦にしないかなと。久々の右回りだったけど、うまくコーナーを回ってくれました」と自厩舎の相棒を称えた。

　音無師＆松若の師弟コンビでの重賞Vは今年の高松宮記念（モズスーパーフレア）に続いて4度目。音無師は「状態は良かったけど、正直59キロは厳しいと思っていた」と驚きまじりに第一声。「行きだしてからの脚は凄く良かったね。これまで強いメンバーと戦っているし、改めて力を感じた」と目を細めた。

　昨年、南部杯でG1ウイナーの仲間入りを果たしたが、先月24日の帝王賞への出走がかなわず、ここにスライド。そんな経緯があるだけに賞金加算という意味でも貴重な勝利だ。次走は連覇が懸かる南部杯（10月12日、盛岡）へ。放牧で英気を養い、秋への準備を進めていく。

　◇サンライズノヴァ　父ゴールドアリュール　母ブライトサファイヤ（母の父サンダーガルチ）牡6歳　栗東・音無厩舎所属　馬主・松岡隆雄氏　生産者・北海道日高町ヤナガワ牧場　戦績28戦9勝（うち地方4戦1勝）　総獲得賞金3億5610万6000円（うち地方6010万円）。