【G1顛末記】令和の時代にとんでもない男が現れた　ヴィクトリアMでレコードV

＜東京11R・ヴィクトリアマイル＞レースを終えたノームコアの頭をなでるレーン騎手（撮影・吉田　剛）
Photo By スポニチ

　ノームコアをG1ゴールに導いた25歳、ダミアン・レーン騎手の落ち着いた手綱さばきに脱帽だ。

　前日土曜に行われた京王杯SC（芝1400メートル）はタワーオブロンドンに騎乗し、1分19秒4の高速決着を制している。ならばヴィクトリアMは1分31秒台を割り込む強烈なレコード決着になる。その“読み”から逆算したかのような正確無比な騎乗だった。
　横山典騎乗のアエロリットが刻む猛烈なハイラップも想定済み。ならば前半は抑えた位置で折り合いに専念すればいい。マイル戦の経験が浅いノームコアを落ち着かせ、うまく馬群に入れる。人馬の呼吸は完璧だった。

　直線は一瞬動き辛いシーンもあったが、先に仕掛け出たラッキーライラック（4着）に合わせ、これを捕らえて飲み込む。最後は外を強襲するプリモシーンの鬼脚をクビ差封じ込んでゴール。

　1分30秒5！！　驚異的なレコードが表示されると競馬場がどよめく。ターフビジョンに映し出された京都競馬場にも同様の衝撃が走った。

　しかし改めてVTRを見直すと直線の攻防は驚くほど冷静。高揚する気持ちを抑える風でもなく、自分のリズムでひたすら馬を前に走らせる。

　「機会を与えてくれて感謝です」。勝利インタビューで謙虚に頭（こうべ）を垂れた25歳。オークスはフラワーCを制したコントラチェックに騎乗。日本ダービーは皐月賞馬サートゥルナーリアを任されている。

　G1・3連勝さえ見えて来たがプレッシャーなど新時代のヒーローにはどこ吹く風だろう。今週も来週も驚かせてくれるはず。令和の時代にとんでもない男が現れたものだ。（5月12日、大阪本社・オサム＠京都競馬場）