【有馬記念】“フレディ宮本師”クリンチャーの出来に自信

引き当てた枠順を見せるクリンチャーの福永（右）とガッツポーズの宮本師（撮影・村上　大輔）
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　【Ｇ１ドキュメント＝２０日】好評連載中の「ヨメ＠宮本　有馬夢日記」。友紀子夫人のユーモアあふれるタッチから宮本師の朗らかな人柄が伝わってくる。師も「次の日の新聞で確認するからドキドキよ。あいつ文才あるなあって感心してる」と楽しみにしているようだ。そこからは映画「ボヘミアン・ラプソディ」の話でヒートアップ。水曜付の「夢日記」通り、師にはフレディ・マーキュリーの情熱が乗り移っている。実は来週その映画を見に行く予定の高木。徐々に顔が引きつり始めたのか「ごめんな！オチまで言うところやった」。ギリギリセーフ――。

　本題クリンチャーの話になると師のテンションはさらに上昇。「ほんまに良くなっている。こっちがビックリしたわ」。ＣＷコース（良馬場）の２週前追いはラスト１Ｆ１３秒０。切れのない動きに海外遠征の後遺症を感じさせたが、激変したのが１週前追い。ラスト１Ｆは１２秒２と鋭く伸びた。師は「２週前追いはしまいがバタバタで、これはどうかなって感じだったが、ガラリと変わった。今まででも最高の出来」と胸を張る。

　２月京都記念ではレイデオロ、ミッキーロケットを撃破済み。当時は重馬場で、今週末の雨予報も歓迎できる。「中山２５００メートルはいいし、条件はこれ以上ないと思っている。フランスで負けて人気は落ちるし穴で当てるならこれやで」。過去にも日本のエース級たちが苦しんできた海外帰り初戦だが、師の言葉通りなら４戦連続３着以内中の国内重賞で軽視はできない。師とクリンチャー党が、暮れの中山でフレディばりのシャウトをこだまさせるシーンを高木は想像した。