【クイーンＳ】ディアドラ強すぎ！ソウルとのＧ１馬対決に完勝

＜クイーンＳ＞直線で抜け出して余裕で勝ったディアドラ　（左）
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　Ｇ１馬２頭が激突した「第６６回クイーンＳ」は２９日、札幌競馬場で行われ、昨年の秋華賞馬ディアドラが後方から差し切り、１番人気に応えた。重賞は秋華賞以来の３勝目。鞍上のルメールはこの日４勝を挙げ年間１０２勝とし、リーディングトップに躍り出た。オークス馬ソウルスターリングは３着に敗れた。一方、新潟の千直Ｇ３サマースプリントシリーズ第３戦「第１８回アイビスＳＤ」は、森田直行師（５６）管理のダイメイプリンセスとラブカンプーがワンツーフィニッシュ。同師は延べ１６頭目の挑戦で、愛馬と共にＪＲＡ重賞初制覇を果たした。

　追い風に乗った秋華賞馬ディアドラが、直線外から力強く伸びてきた。残り２００メートルすぎ、内で粘る同期のオークス馬ソウルスターリングをかわすと、そのまま独走態勢。３馬身差の快勝だった。約１年ぶりに戻ってきた札幌のファンの前で、強くなった姿をアピール。この日、４勝目を挙げた鞍上のルメールも重賞Ｖに満面の笑みを浮かべた。

　「強かったですね。昨年も札幌で勝っている（ＨＴＢ賞）し、たぶん彼女は北海道が好きなんだろう。ドバイでも凄くいい競馬をしていたし、自信はあったよ。今日は能力が違ったね」

　道中は焦らず、後方２番手で待機。向正面は風速８メートルの強烈な向かい風を避けるように、他馬の後ろで体力を温存した。「凄くいい気持ちだったね」と鞍上。３〜４角で差を詰めると直線は追い風を味方に、上がり３Ｆ３３秒７の末脚を発揮。「凄くいい反応だったし、切れ味を使ったね」とパートナーを称えた。

　鞍上とは秋華賞Ｖ、ドバイターフ（３着同着）に続く３度目のコンビ。見届けた橋田師は「向かい風がキツいと思っていたら、馬混みに入れていた。馬のことも、よく知ってくれている」と評価した。

　函館リーディングに輝いて乗り込んだ札幌でも、鞍上の手綱さばきは、さえ渡った。ＪＲＡ騎手を目指すモレイラとの対決に、北都のファンも大いに盛り上がったが、開幕週はお互い７勝ずつの五分。この日の６Ｒでは年間１００勝に“一番乗り”し、新潟で騎乗するＭ・デムーロを抑えてリーディングトップに躍り出た。ルメールは「僕自身、調子がいい。札幌はいつも楽しみ。この競馬場が好きだし、いっぱい勝ちたい」と３年連続の札幌リーディング獲得に闘志を燃やす。人馬ともに弾みをつける重賞Ｖ。春のドバイ遠征以来だったディアドラは栗東→函館で入念に乗り込み、馬体重は昨年の秋華賞と同じ４９０キロ。指揮官は「ちょうどいい体だったし、いい形でスタートを切れて良かったね」と頬を緩めた。

　この後は２週間後の札幌記念（８月１９日）も視野に入る。指揮官は「馬の状態を見てからになるが、同じ馬場だしね」と参戦に前向きだ。北の大地で勢いに乗った人馬から目が離せない。

　◆ディアドラ　父ハービンジャー　母ライツェント（母の父スペシャルウィーク）牝４歳　栗東・橋田厩舎所属　馬主・森田藤治氏　生産者・北海道安平町ノーザンファーム　戦績１８戦６勝（うち海外１戦０勝）　総獲得賞金２億７０９５万５５００円（うち海外３０９５万６５００円）。