【尼崎センプルＣ】吉川　地元周年記念初Ｖ！５コースからのまくり差し快勝

優勝カップを手にプレゼンターの重盛さと美（右）と笑顔を見せる吉川
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　ボートレース尼崎の開設６６周年記念「Ｇ１尼崎センプルカップ」は２９日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、吉川元浩（４５＝兵庫）が５コースからまくり差し快勝。うれしい地元周年記念初優勝を飾った。Ｇ１Ｖは通算１８度目。２着に菊地、３着には上野が入線した。

　台風が通過し不安定な気象条件。優勝戦の時間帯は、やや強めの追い風。吉川は勝手知ったる水面とあって本番も５コースからコンマ０７の鋭発を決める。「ドンピシャ。全速です。いいスタート」と胸を張った。

　４カドから抜群の伸びを誇る上野がコンマ０３から絞っていくが、攻め切れずイン菊地の内へ差し。吉川は空いた１マークに角度良く切れ込んだ。「勝つにはあの展開しかなかった。飯をおごります。体が勝手に動いて舟も付いてきてくれました」と地元ファンの声援を浴びながらゴールへとひた走った。６月の福岡周年でも同じような展開でのＶ。「いい４番が隣にいてくれる。夢を見ているのかと思った」と振り返った。

　相棒の５号機とはＧＷ開催でもコンビを組み優勝。「最終日まで微調整だけ。ほんまなら得点トップで優勝戦に乗れる足」と万全の仕上がり。１号艇の２日目ＤＲでは４カド菊地にまくられ５着に大敗したが、見事にリベンジも果たした。

　賞金ランクは６位に浮上。「凄くいい流れ。もう（ＧＰ制覇は）１０年以上前の話。もう１回グランプリに行きたいし獲りたいと思います」。そう穏やかに話す笑顔の奥の眼光が鋭くなった。

　◆次走　菊地孝平の次走は８月７日からの浜名湖一般戦。重野哲之、笠原亮、河合佑樹らと優勝を争う。池田浩二は同１０日からのとこなめ一般戦。赤岩善生、柳沢一、平本真之らが相手。丸岡正典は同３１日からのからつ一般戦。平尾崇典、鶴本崇文、松尾拓らが参戦。上野真之介は同４日からのからつ一般戦。三井所尊春、峰竜太、山田康二らが出場。吉川元浩は同９日からの尼崎一般戦。芝田浩治、藤岡俊介、和田兼輔らが相手。橋本久和は同９日からの桐生一般戦。江口晃生、山崎智也、毒島誠らとＶを争う。