【ドバイターフ】ヴィブロス、連覇ならず…Ｃ・デムーロ「勝った馬は強かった」

第２３回ドバイターフ   芝１８００メートル （ 2018年3月31日    ＵＡＥメイダン競馬場 ）

　２連覇の夢は、地元ＵＡＥの実力馬に断たれた。道中は後方で脚をためたヴィブロスが、直線に向くとエンジン点火。Ｃ・デムーロの叱咤に応えてジワジワと伸びたが、早め先頭のベンバトルには３馬身１／４離された２着。史上初となるドバイターフ連覇には届かなかった。Ｃ・デムーロは悔しそうにレースを振り返る。

　「ここ最近のヴィブロスは十分な力を発揮できていなかったと聞いていたが、きょうは馬が十分にリラックスできていた。前半は抑えて後ろからというのは、トレーナーの指示通り。馬は頑張りましたが、勝った馬は強かったですね」

　友道師も「スタートで後手を踏んでしまったけど、最後は良く伸びています。満足です」と納得の表情。負けはしたが、ディフェンディングチャンピオンとして胸を張れる走りだったに違いない。きょうの大阪杯には同じく佐々木オーナーが所有する半兄シュヴァルグランがエントリー。この悔しさは、必ずや頼れるお兄ちゃんが晴らしてくれるはずだ。