【ベルモントＳ】エピカリスと同型…ミーンタイムの出方がカギを握る

直線が約３３４メートルと短いベルモントパーク競馬場
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　ＪＲＡ海外馬券発売対象レースの米３冠最終戦「第１４９回ベルモントＳ」（米Ｇ１、ダート２４００メートル）が１０日（日本時間１１日朝）、ベルモントパーク競馬場で行われる。日本からはＵＡＥダービー２着のエピカリス（牡３＝萩原）が参戦する。

　ベルモントパーク競馬場・ダートコースの直線の長さは約３３４メートルと短く先行勢が有利。エピカリスと地元ブックメーカー「ユーエスレーシング」で１番人気に推されているアイリッシュウォークライはともに先行力が持ち味で、その先行争いに注目が集まる。

　この２頭の先行争いに割って入りそうなのが４月に未勝利戦を勝ち上がったばかりのミーンタイムだ。キャリア４戦目となった前哨戦のピーターパンＳ（Ｇ３）でも逃げ粘って２着と健闘し、本番に駒を進めてきた。

　しかし、そのレースでミーンタイムは最終コーナーで大きく外に膨らむ場面も。ピーターパンＳは６頭立てだっただけに大事には至らなかったが、ベルモントＳでもこの馬の“出方”がレースを左右しそうだ。