栗東トレセンに国内初の馬用ＭＲＩ　今春からの運用目指す

栗東トレセンに導入された馬用ＭＲＩ

　昨年１２月に完成した栗東トレセンの新・競走馬診療所の施設見学会が２３日行われた。国内で初めて導入された馬用ＭＲＩ（磁気共鳴画像装置）をお披露目、２月以降、使用に向けての試験を繰り返し、今春からの運用を目指す。

　主な検査箇所は脚の蹄と球節部分。馬が立ったままの状態で患部のＭＲＩ画像を測定。従来のエックス線検査（骨折を判断）、エコー検査（炎症を判断）では分からなかった症状を診断することが可能になるという。同診療所の松田管理課長は「腱、関節の痛みなどを診ることができるようになる」と期待を寄せる。

　この新たな検査装置は英国のハルマーク社製、価格は約７０００万円。欧州、米国などで導入されてまだ１０年足らず。今後さらなる研究を重ねて検査方法の確立を目指していく。「これからデータを蓄積して判断していかないといけない。５年ぐらいはかかりそうですね」（松田管理課長）と見通しを語った。これまで診断できなかった症状を早期に発見できれば、大きな故障を減らすことにつながるはずだ。