【京都牝馬Ｓ】７歳コスモネモシン、今が充実期

　【東西ドキュメント・美浦＝２１日】午前７時の馬場開場から３時間経過。小田は目当ての清水英師を見つけられず焦っていた。京都牝馬Ｓのコスモネモシンは前走・愛知杯（１３番人気３着）で本命。直線で抜け出した瞬間。「？万円」と思わず胸算用した。

　厩舎で待つと、１０分後に師が帰還。「前走は丹内君が上手に乗ってくれた。上位とはハンデ差でしょう。中間もちゃんと時計が出せているので」とニッコリ。調教拒否に苦労した時期もあったが、追い日は角馬場→坂路のパターンが定着。「コース追いと違い、逃げ場所をつくらない形がいい」と心得た様子だ。

　７歳だが、衰えどころか今が充実期。「５６キロといっても今回は別定戦。重量差は小さい。マイルは合うし、僕自身も京都マイルは相性がいい」。思えば、同期ガルボの重賞初Ｖは同じ京都マイルのシンザン記念だった。指揮官の強気の姿勢が小田には心強かった。