【ＭＢ記念】平本こん身のイン先マイで準優進出だ！

＜ＭＢ記念＞準決進出を目指す平本真之

　３日目を終了して得点率トップは、当地エース級の５４号機を味方につけてオール２連対と突っ走る出畑孝典。一方、３日目６Ｒで不利な６枠を２着で乗り切った平本真之（２７＝愛知）が、得点率１１位タイと圏内に踏ん張っている。予選突破のボーダーを６・００に想定すれば３着条件の勝負駆けだ。予選最終日の４日目は１２Ｒ１回乗り。絶好の１枠だけに、こん身のイン先マイで準優進出を目指す。

　大外を克服して準優進出へ一歩近づいた。３日目６Ｒ。６コースから１Ｍ果敢にまくって３番手につけた平本は、上位クラスのパワーを誇る地元総大将の藤丸を猛追。２周１Ｍの全速ターンで力強く２番手へ躍りでた。

　２日目（２４日）７Ｒではペラを交換して３着に粘走。「（ペラを換えて）正解。スムーズさが出た。行き足を含めて全体的に上向いていた」と上積みを実感していたが、機力アップが結果につながった。「レース足は本当に良くなっている。伸びはもっとつけたい」と、どん欲に調整を続けていく。

　６月の児島グラチャンでは１枠で優出を果たし、ＳＧ初優出Ｖの期待が懸かりながら瓜生の２コースまくりに屈して６着に沈んだ。くしくも、予選ラストの４日目１２Ｒでは２人ともグラチャン決勝戦と同じ枠番での登場。準優進出条件は３着。平本にとってＳＧ戦線で飛躍できるかどうかの重要な試金石にもなる。

　事故が多発して３日目終了時点で６点オーバーはわずか１５人。得点率上位６人は出畑、瓜生、峰、岡崎、篠崎、藤丸と九州勢が独占した。もちろん、それぞれパワーの裏付けは十分だ。同７位の石渡でも得点率は６点台だけに、４日目の走り次第では大幅な順位の変動が考えられる。

　ボーダー下位には山崎、原田、平石、松井、魚谷、丸岡らＳＧタイトルホルダーが厳しい勝負駆けにアタックする。さらに、枠番と現状のパワーを考えると平尾にも大逆転進出の可能性が残されている。