ハイレベルな“逆輸入アイドル”　競争勝ち抜く人気と実力　

「ＰＥＮＴＡＧＯＮ」のＹＵＴＯ
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　ディーン・フジオカ（３６）に大谷亮平（３６）と「逆輸入」旋風が吹き荒れた昨年。今回は韓国から、現地で大きな支持を集め、早ければ１７年にも日本でのブレイクが期待される“逆輸入アイドル”をピックアップする。

　ＢＩＧＢＡＮＧや東方神起、少女時代などの活躍を目のあたりにしてきた若い世代がアイドルを夢見て渡韓。群雄割拠の韓国の音楽業界で、人気と実力を兼ね備えた次世代のアイドルとして切磋琢磨する日々を送る。

　ＹＵＴＯ（ユウト、１８）は韓・中・日、混成の１０人組ボーイズグループ「ＰＥＮＴＡＧＯＮ」のメンバーとして活動。１メートル８２センチとモデル顔負けのスタイルを誇るＹＵＴＯの特技はラップ。Ｋ−ＰＯＰのアーティストに憧れ、単身で韓国に渡り、現所属事務所であるＣＵＢＥエンターテインメントの練習生に。メンバーを選出するサバイバル番組を経て、昨年１０月に待望のデビューを果たした。

　デビューアルバムは発売１週間で初回分が完売。高い注目度を浴び、同年１２月には日本で初公演。デビューからわずか２カ月にもかかわらず公演は大盛況に終わり、新時代の到来を予感させるものとなった。

　９人組ガールズグループ「ＴＷＩＣＥ」にはＭＯＭＯ(モモ、２０)、ＳＡＮＡ(サナ、２０)、ＭＩＮＡ(ミナ、１９)の３人が所属。オーディション番組で熾烈な競争を勝ち抜いた９人は１５年１０月に「ＴＨＥ　ＳＴＯＲＹ　ＢＥＧＩＮＳ」を引っ提げデビュー。動画共有サイト「ＹｏｕＴｕｂｅ」で公開されたタイトル曲「Ｌｉｋｅ　ＯＯＨ−ＡＨＨ」のＭＶは再生回数１億回を突破し、韓国のアーティストのデビュー曲としては初の快挙となった。

　そしてデビューから約２カ月で「Ｍｎｅｔ　Ａｓｉａｎ　Ｍｕｓｉｃ　Ａｗａｒｄｓ」の「女性新人賞」を受賞。その後もヒット曲を飛ばし、デビューから１４カ月でアルバムの総販売数は６３万枚を超えるなど、快進撃を続けている。日本進出の時期は現時点では未定。しかし、昨年４月に「ＫＣＯＮ　ＪＡＰＡＮ」、同年９月には「ＪＹＰ　Ｎａｔｉｏｎ　ｉｎ　ｊａｐａｎ　２０１６」と２回の来日をすでに果たしており、日本デビューが心待ちにされる。