アッコ恨み節　30年続いた紅白ない年末「ＮＨＫだけスクランブルかけて」

昨年の紅白で熱唱する和田アキ子
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　３０年連続で出場していた大みそかの「第６７回ＮＨＫ紅白歌合戦」に落選した歌手の和田アキ子（６６）が２６日、自身のラジオ番組で、「紅白を見たくない」と話すなど悔しさをにじませた。

　生番組のニッポン放送「ゴッドアフタヌーン　アッコのいいかげんに１０００回」（土曜前１１・００）の冒頭で、１５分以上にわたり思いを語った。「今年はね（紅白を）特に見たくはない」「テレビはＮＨＫだけスクランブルかけてほしい」と、自分不在の紅白をとにかく見たくないことを強調した。

　この３０年間、年末の過ごし方は同じだった。１２月２８日にヘアカットし、２９日から紅白のリハーサルに参加。合間に雑煮を作り、お年玉を用意して３１日の本番に出演。終了後に新年を迎えるとＮＨＫホール内の神棚に手を合わせ、１月１日に海外に渡航。「このルーティンをどうやって変えるのか」と戸惑っている様子だった。

　テレビのバラエティー番組など、タレントとしての活動が目立つ和田には、以前から出場を疑問視する声が上がっていた。だが落選が決まった後、インターネット上には「“あの鐘”を鳴らさないと年が明けない」「誰が“あの鐘”を鳴らすんだ？」など、紅白で繰り返し歌唱してきた代表曲「あの鐘を鳴らすのはあなた」を除夜の鐘に重ねて残念がる書き込みが多数あった。通算３９回出場の番組の顔として親しまれただけに、“永遠のマンネリ”を楽しみにしていた視聴者も少なくないようだ。

　“ゴッド姉ちゃん”の愛称とは対照的に、歌う前には極度に緊張することで知られる。特に紅白の出演前はガタガタと体が震え、歌い終えると緊張から解放されるのか「ウワ～ッ」と言って楽屋に戻るのがお決まり。自身の出演シーンを何度も何度も見返すなど、真剣に向き合ってきた。

　ただ紅白を卒業したわけではない。「これからも歌い続けていく」と表明し、復活出場に意欲。ファンやリスナーへ感謝の思いを語り「和田アキ子は不滅です！」と締めた。