ちゅらさん「おばぁ」の平良とみさん死去　８７歳、呼吸不全で

０６年１２月、ＮＨＫ「ちゅらさん４」について語る（左から）平良とみさん、国仲涼子、田中好子さん

　ＮＨＫ連続テレビ小説「ちゅらさん」の「おばぁ」役で知られる女優の平良とみ（たいら・とみ、本名平良トミ子＝たいら・とみこ）さんが６日午前４時２７分、敗血症による呼吸不全のため沖縄県那覇市内の病院で死去した。８７歳。同市出身。告別式は８日午後２時から、那覇市銘苅３の２２、サンレー那覇北紫雲閣＝（電）０９８（８６５）３０３０＝で。喪主は夫で俳優の平良進（すすむ）氏（８０）。

　所属事務所によると、今年に入って体調を崩し入院。一時は回復したが、数日前に容体が急変し家族が見守る中で息を引き取った。俳優でもある夫の平良進は「これからも後輩のためにも頑張りたいというのが口癖でした」とコメントした。

　石垣島で生活していた１３歳の時、学費を稼ぐため劇団「翁長座」に入団。「ときわ座」「潮」を経て、夫婦で「劇団綾船」を旗揚げ。２０代後半の頃から老け役を得意とし、沖縄芝居の第一人者となった。巡業生活をしながら４子を育てた。

　９９年の映画「ナビィの恋」に主演し注目を集めた。映画関係者は「穏やかな方でいつもニコニコされていた。当時は舞台を中心に活動しておられた。映画では可愛くて味のあるお芝居でした」と話した。０１年には「ちゅらさん」でヒロイン（国仲涼子）の祖母「おばぁ」を演じ全国区の人気に。１メートル３５ほどの小柄な容姿と親しみやすい人柄で愛され、同年のＮＨＫ紅白歌合戦で審査員を務めた。「ちゅらさん」は０７年まで４作が放送される人気シリーズとなった。

　最後の仕事は、昨年９月の舞台「五人の母」。近年はウチナーグチ（沖縄言葉）の普及に努め、沖縄の習慣や言い伝えを語るＣＤを発売するなど伝統を守り続けた。昨年、旭日双光章を受章し「（芝居を）息があるまで続けたい」と話していた。

　◆平良　とみ　１９２８年（昭３）１１月５日生まれ、沖縄県那覇市出身。翁長座の後輩だった進さんと１９５０年に結婚。夫婦ともに沖縄県指定無形文化財「琉球歌劇」保持者に認定されている。０３年に沖縄県功労者として表彰された。主な出演作は、ドラマはＮＨＫ「つるかめ助産院～南の島から～」（１２年）、映画「ホテル・ハイビスカス」（０２年）など。著書に「ちゅらおばぁのなんくるないさ」などがある。