「天皇の料理番」満足度１位のワケ「１クール終了もったいない」

多くの視聴者の涙を誘った「天皇の料理番」第９話の１場面。病に伏す周太郎 （鈴木亮平）は父（杉本哲太）母（美保純）に看病される（Ｃ）ＴＢＳ
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　ＴＢＳテレビ６０周年特別企画・日曜劇場「天皇の料理番」（日曜後９・００）が好調だ。２１日放送の第９話は平均視聴率１６・７％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と番組最高を記録。ＴＢＳの６０周年記念大作とあって、明治から大正期の街並みを再現したリアルなセットやフランスロケなどこだわりの映像を見せる場面は多いが、その部分だけに頼らない“ストーリー重視”に徹底していることも多くの視聴者を満足させている理由だろう。いよいよ天皇陛下の料理番となった篤蔵（佐藤健）。２８日の放送を含め、あと３回の展開から目が離せない。

　データニュース社（東京）が行う「テレビウォッチャー」（対象３０００人）の番組満足度で「天皇の料理番」は第９話まで平均が４・１２（５段階評価）を記録。高満足度の基準３・７を大きく上回り、今期トップ。視聴者の声に耳を傾けると、まずは俳優陣への称賛が目立つ。

　「健君の熱さが気持ち良い」（５０歳・女性）「主人公の佐藤健もうまいけど、妻役の黒木華の演技がピカイチ」（５６歳・女性）「黒木さんの演技が好き」（３９歳・女性）「鈴木亮平が本当に死んでしまうのではないかと思わせる演技で感心した」（６８歳・女性）と、主人公の佐藤健はもちろん、篤蔵を優しく見守る妻、兄を演じた２人の評価が極めて高い。

　ストーリー展開の小気味よさも好評だ。「展開が早くて、いろんな出来事を楽しみに見ていられる」（４５歳・男性）「１クールで終わるのはもったいない」（４０歳・男性）「パリ編も、もっと長くやってほしかったくらい面白い」（２５歳・女性）など、出し惜しみすることなくサクサクと進む展開も視聴者を引き付ける理由のようだ。

　第９話で篤蔵の兄・周太郎（鈴木亮平）が亡くなり「息を引き取るシーンはとても切なくて涙が出ました」（４６歳・女性）「篤蔵の兄が亡くなるシーンでは思わず号泣してしまった」（５６歳・男性）など、多くの視聴者が目を潤ませ、満足度は同ドラマ最高で、今年放送されたプライムタイム（午後７～１１時）のドラマの中でもトップの４・３４を記録した。

　ここまで盛り上がると、難しいのは着地点。ストーリーは今後、関東大震災、戦争、戦後の復興期へと進むが、特に太平洋戦争中と戦後の食糧不足の時代をどうやって篤蔵は乗り切ったのか。そして晩年は…。視聴者それぞれが、それぞれの話を想像して、放送に臨む。それもまた楽しみの一つである。