渡辺麻友　大島優子からセンター心得「のんびりやりな」

＜大島優子卒業コンサート＞大島優子（右）と握手する渡辺麻友

大島優子　卒業コンサート

　ＡＫＢ４８の渡辺麻友（２０）は、ＡＫＢ４８第６回選抜総選挙で初の１位を射止めてから一夜明けた８日、東京・味の素スタジアムのステージ上で大島優子（２５）からセンターの心得を伝授された。

　コンサート中盤のトークで大島に「優子ちゃんはセンターのプレッシャーをどうやってはねのけていたの？」と質問。前夜に史上最多の１５万９８５４票を獲得し、博多から秋葉原へ王座を奪還したばかり。真面目な性格だけに、その重みも人一倍感じていることは明らかだった。

　大島の答えは明快だった。「はねのけてないよ」。１０年、１２年の総選挙で１位。その経験を元に「選抜は同志なんだ。仲間に頼るところは頼っていた。大丈夫。のんびりやりな！のんびり！」と新女王へ伝えた。言葉ではなく背中で選抜を引っ張り、周囲の重圧を楽しんできた大島らしい金言だった。渡辺もシンプルなメッセージがよほど腑（ふ）に落ちたようで「うん、うん。のんびり！」と声を弾ませた。

　総選挙１位から１６位による新選抜はこの日、７万大観衆の前で始動した。過去の総選挙選抜では最大のお披露目ステージ。乃木坂４６の仕事があった総選挙１４位の生駒里奈（１８）と右手などを治療中の同１６位川栄李奈（１９）をのぞく１４人で不動の人気ナンバー「少女たちよ」を披露。ソロ歌手としても活躍する歌唱力を生かし、王道のアイドルソングを全力で歌い上げた。

　歌い終えた渡辺は息を切らして「凄い！もう、皆さんの熱気が凄くて。私も負けていられない！」と客席の熱気に大興奮。最近は終演後にステージで１人であいさつする姿がコンサートの恒例になっており、この日も「本日は本当にありがとうございました」と叫ぶように感謝し、センターの自覚をのぞかせた。