やっくんは戦友だった…エンタで共演のオリラジ「仲間意識あった」

映画「ゴースト・エージェント／Ｒ．Ｉ．Ｐ．Ｄ．」公開記念“シンゴ２４時”活動報告会に出席した、桜塚さんについて語ったオリエンタルラジオの中田敦彦

　お笑いコンビ「オリエンタルラジオ」が７日、都内で行われた映画「ゴースト・エージェント／Ｒ．Ｉ．Ｐ．Ｄ．」（１８日公開）公開記念イベントに俳優の柳沢慎吾（５１）とともに出席。５日に交通事故で急逝したタレントの桜塚やっくん（享年３７＝本名・斎藤恭央）さんについて思いを語った。

　オリラジの２人とやっくんは日本テレビ「エンタの神様」でたびたび共演。ともに同番組への出演がブレークのきっかけだった。

　「“武勇伝”の後期の頃だった」（中田敦彦・３１）ということもあり、プライベートでの親交はなかったと言うが、藤森慎吾（３０）は「ちょうど同じ時期に一緒に仕事増えていったので、先輩ですけど、気さくに話しかけてくださいました。同時期にともに戦ったという仲間意識はありましたね」。中田も「優しい方でした。ショックですね」と故人を惜しんだ。

　イベントに同席した柳沢も「若いですよね。ご家族のことを思うと、辛いですね。人生これからですものね」と若すぎる死を悼んだ。