ふくい舞　米ＮＹで熱唱「トモダチ作戦」に感謝

　米ニューヨークのセントラルパークで２２日（日本時間２３日）、東日本大震災の復興支援を目的としたライブイベント「ＪＡＰＡＮ　ＤＡＹ」が開催された。日本から歌手のふくい舞（２６）が参加。「トモダチ作戦」などさまざまな形で支援をしてくれている米国民に対し、ふくいは感謝の気持ちを込めて歌唱。市民から日の丸に応援の寄せ書きもしてもらい「被災地へ届けます」と約束した。

　ふくいのしっとりとした歌声にＮＹ市民の足が止まった。最新曲「いくたびの櫻」は桜の再生を描いた作品。桜に重ねて日本の再生への思いと、支援を惜しまない米国への感謝の気持ちを込めて歌った。

　リズムに乗り体を揺らす黒人男性をはじめ、涙を流す地元在住の日本人女性ら観衆４０００人は思い思いに聴き入った。学生のヨン・ヴァンデルブールさん（２５）は日本語が分からないが「音楽は言葉というバリアを乗り越えられると感じた。感謝の気持ちが伝わった」と拍手を惜しまなかった。

　震災後、ＮＹでは音楽やアートを通じたチャリティーイベントが多数開催されており、ふくいは「たくさん支援をしてくれた米国の皆さん、ありがとうございます」と英語であいさつ。さらに「桜は厳しい冬を乗り越えて必ず花を咲かせます。日本も困難な状況ですが、必ず克服できると思います」と力強く続けた。

　「ＪＡＰＡＮ　ＤＡＹ」はもともと日米の文化交流を図るイベントで、今年は震災のチャリティーに変更。「頑張れ！ＪＡＰＡＮ！」がコンセプトで約３万人が来場。Ｔシャツなどチャリティーグッズの全収益が寄付される。

　会場では“米国の父”も見守った。ふくいは高校時に米オハイオ州に１年間留学。ホストファミリーの父親だったジョン・ワトソンさん（６１）が駆けつけ「ファンタスティック！こんなに歌がうまいとは。マイの参加でより素晴らしいイベントになったね」とねぎらった。ＮＹで歌うことは当時からの夢だったという。

　歌唱後、持参した日の丸に市民のメッセージを集めた。３０分間で１００人以上の寄せ書きがあり、ふくいは「責任を持って被災地へ持って行きます」と約束。花見ができなかった被災者にせめて歌で桜を届けるつもりだ。

　≪オノ・ヨーコさんもエール≫公園に隣接するアパート「ダコタハウス」は故ジョン・レノンさんとオノ・ヨーコさん（７８）の住居として有名。今も住むオノさんはイベント会場に「（日本の）この試練は地球全体の挑戦。１人じゃない。みんなでより良い世界を創（つく）りましょう」とメッセージを寄せた。