並木月海は銅メダル！那須川天心の幼なじみ、目標の金に届かず…

東京五輪第13日　ボクシング女子フライ級級準決勝 （ 2021年8月4日    両国国技館 ）

＜東京五輪　女子フライ級準決勝＞クラステバ（左）と激しく打ち合う並木月海（撮影・北條　貴史）
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　女子フライ級（48～51キロ）準決勝で並木月海（22＝自衛隊）はストイカ・クラステバ（35＝ブルガリア）に0―5の判定で敗れた。3位決定戦は行われないため、並木は銅メダルが確定した。女子フェザー級（52～57キロ）の入江聖奈（20＝日体大）に続く日本女子2人目のメダル獲得だが、目標としていた金には届かなかった。

　身長1メートル53の小柄なファイター。「小、中学校から一番小さいのが普通だった」並木は“小ささ”を武器に変えて闘ってきた。幼少期に始めた空手、小3からキックボクシングで培ったパンチ力とスピードを生かすため、フットワークに磨きをかけ、高校時代は27戦全勝。社会人1年目に壁に当たったが、それを乗り越え、18年世界選手権銅メダルと国際大会でも結果を残した。19年12月の国内代表を決める「ボックスオフ」で勝ち、昨年3月のアジア・オセアニア予選で五輪切符をつかんだ。

　今年5月のコンスタンチン・コロトコフ記念国際トーナメント（ロシア）を制し、自信を持って臨んだ今大会は1回戦から準々決勝までは3試合連続で5―0の完勝だった。

　キックボクシングで活躍する那須川天心（23）とは幼なじみでで、今でも交流を続けている。格闘技界を盛り上げる那須川からも刺激を受け、五輪の頂点を目指した並木だったが、準決勝で夢は途絶えた。