明治大学【対慶大１回戦】入江が暴投で勝ち越し許す　２年ぶり３連敗

対慶大１回戦   明大３―５慶大 （ 2017年5月14日    神宮 ）

暴投後、呆然とする入江（Ｃ）明大スポーツ新聞部
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　ルーキーが悪夢を見た。７回裏、１死満塁のピンチで入江が登板。最初の打者を三振に仕留め、続く打者も２球で２ストライクに追い込んだ。次も三振。期待のかかった３球目、ボールは捕手の要求を大きく外れ打者の顔横をすり抜けた。三塁走者はすぐさまホームイン。３―３の拮抗（きっこう）した場面、痛恨の勝ち越しを許してしまった。直後８回にも「（暴投が）どこか心の中に少し残っていました」と動揺が表れ、瀬尾（慶大）にダメ押し適時打を浴びた。先の法大２回戦、打者３人を７球で抑える鮮烈デビューから一転、後悔のみが残る内容に。「明日以降マウンドに上がる機会があれば力を出し切りたい」と、次の機会に雪辱を誓った。

　エース・齊藤にも課題が残る。５回、先頭打者に安打を許すと、そこから相次ぐ四球と安打で３失点。今季の先発試合で最速の降板となった。「回が増すにつれ、球の質が落ちている」（齊藤）と、スタミナ不足を実感。得点力が決して高くない現チームにおいて、先発投手の好投は必須条件だ。来週の立大戦に向け、もう一段階の成長が求められる。

　打線は９安打を放つも多くが得点にならず。そんな中、５試合ぶりのスタメンとなる宮崎新内野手（文４＝履正社）が意地を見せた。６回、中継ぎの菊地（慶大）の甘いストレートを強振。右翼席まで、見事なアーチを描いた。レギュラー陣の中で、特に競争の激しい二塁手というポジション。「スタメンじゃなくてもいつでもいける準備をしている」（宮崎）と常に全力の姿勢が、渾身の一打を生み出した。しかし、流れはこの本塁打でも変わらず。７回以降はロングリリーフの高橋亮（慶大）に完封され、勝利の芽はついえた。

　まさに“崖っぷち”だ。次戦で負ければ自力優勝は消滅する。「落ち込んでいる暇はない」（氷見泰介捕手・政経３＝豊川）と、残り少ない時間で課題解決に取り組む。まだ見えている栄冠への道。ここで終わらせはしない。［明大スポーツ新聞部　三ツ橋和希］