落合博満氏　“守護神・岩瀬”「鉄腕」と呼ばれた裏で…「ゲーム途中で家に帰した」

落合博満氏のYouTubeチャンネル「落合博満のオレ流チャンネル」から

　現役時代に3冠王を3度獲得し、監督としては中日を4度のリーグ優勝に導いた落合博満氏（71）が21日、自身のYouTube「落合博満のオレ流チャンネル」を更新。中日の守護神としてプロ野球史上最多の通算407セーブをマークし、今年1月16日に日本の野球殿堂入りを果たした監督時代の教え子・岩瀬仁紀氏（50）について語った。

　岩瀬氏は西尾東から愛知大、NTT東海を経て1998年ドラフト2位（逆指名）で中日に入団。切れ味満点のスライダーを武器に1年目の1999年からリリーフ投手として活躍し、リーグトップの65試合に登板して10勝を挙げた。落合監督就任1年目となる2004年に抑えに転向。2005年には当時プロ野球記録のシーズン46セーブをマークし、最多セーブのタイトルを獲得した。先発登板はプロ2年目の1試合だけ。15年連続50試合登板、11年連続20セーブなどはプロ野球記録で、まさに「鉄腕」として一時代を築いた。18年限りで現役を引退。通算成績は1002試合で59勝51敗407セーブ、防御率2・31。2004年アテネ、2008年北京五輪に日本代表として出場した。

　毎日ブルペンで待機しなければならない守護神のポジション。「鉄人と言われるけども、いやあ、けっこうゲーム途中で家に帰したよ。でもそれは一切公表しないでね。よその球団っていうのは“だれそれが練習終わったら帰りました”っていうのを広報が公表するでしょ？なんでそんなこと公表しなきゃいけないんだよって。いなくてもベンチにいるようなフリをさせて、相手にいるもんだっていうふうに選手を使わせりゃいいじゃねえかって。（岩瀬氏は）けっこうあちこち故障持ってたんだよ」と明かした。

　ベンチ入り選手の一覧に「丸はつけてる」とし、「例えば、（相手が）右バッターを9回の岩瀬用にとっておいたものが、9回に右ピッチャーがいけばもう誰もいない。そういう戦略の立て方もできたしね」と岩瀬氏の存在が大きなカギを握っていたことを語った。