愛称「岩岩リレー」！？　阪神・岩貞&岩崎で盤石零封リレー　岡田監督も信頼「逃げ切れる形がある」

セ・リーグ   阪神3ー0巨人 （ 2023年7月1日    東京D ）

＜巨・神＞8回、力投する岩貞（撮影・岸　良祐）
Photo By スポニチ

　阪神・岩崎が9回を危なげなく締めくくった。秋広を144キロ直球で見逃し三振。岡本和には9球目のチェンジアップで三飛、大城卓は初球を打たせて二ゴロで料理した。強力クリーンアップを封じ、6月16日ソフトバンク戦以来の11セーブ目を挙げた。

　「（感想は）特に。9回に点を取ってくれましたし。（伊藤将に）勝ちをつけられていなかったので良かった」

　直前の2点の援護に感謝した。8回は岩貞が3人斬り。ともに91年生まれのドラフト同期生がラスト2イニングを投げて勝利に導くのは、今季4度目だ。

　完封の可能性があった伊藤将を、7回99球で諦めた岡田監督の采配も吉と出た。1点差の8回に代打を送った狙いは「流れに逆らわないように。打順が回らなかったら、もう1イニング投げさせたかも分からんけど。勝ってるんだからね。あんまりいらんことをしたらダメやろ」と、勝負師ならではの決断だった。迷わず継投できたのは、「7回までリードしていれば、なんとか逃げ切れる形があるから」という岩貞、岩崎への信頼があるからこそ。おじいちゃんとして、観戦した小学3年と1年の孫2人に勝利をプレゼントした。

　2人の継投の愛称は、頭文字を取った「岩岩（ガンガン）リレー」か。その響きに勢いと頼もしさを感じさせるコンビが、湯浅不在の間、リードを守り切る。（倉世古　洋平）