大谷翔平　1点差追う9回、先頭で右中間二塁打　自らヘルメット脱ぎ、二塁まで激走

WBC準決勝   日本－メキシコ （ 2023年3月20日    米・マイアミ ）

＜メキシコ・日本＞4回、中直に倒れる大谷（撮影・会津　智海）
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は20日（日本時間21日）、米マイアミの「ローンデポ・パーク」で準決勝が行われ、日本とメキシコが対戦した。大谷翔平投手（28＝エンゼルス）は「3番・DH」で先発。1点を追う9回、先頭で右中間へ二塁打を放ってチャンスメークした。

　第1打席は見逃し三振、第2打席は中直。3点を追う6回には追い込まれながらも直球を左前へ運んだ。一塁ベースを駆け抜けるとベンチを鼓舞するように両手を振り上げた。9回、メキシコの守護神・ガエゴスの初球をはじき返すと、一塁へ向かう途中に自らヘルメットを脱ぎ捨て、二塁へ激走した。

　WBC初出場の大谷は、4連勝で1位突破を決めた1次ラウンドB組でMVPに選出された。投手ではチームの初陣だった9日の中国戦にリアル二刀流で先発して4回1安打無失点、5奪三振で勝利投手に。準々決勝・イタリア戦でも4回2/3を2失点で気迫の投球を見せて勝利投手となった。打っては1次ラウンドから5試合で16打数7安打、1本塁打8打点。打率・438と好調をキープ。12日のオーストラリア戦では自身WBC1号となる右中間ソロを放った。メキシコ戦に向け「勝つだけだと思っているので。投手は抑えてくれると信じていますし、あとは打者がどれだけ楽にさせてあげられるかが勝負になる」と語っていた。