ロッテ開幕投手は5年目左腕・小島　吉井監督「これからのマリーンズを背負うという意味で」

＜ロッテキャンプ＞ブルペンで投げ込む小島
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　ロッテの開幕投手がプロ5年目の左腕・小島和哉（26）に決まった。吉井理人監督（57）が28日に明かした。当初、石川歩（34）に内定していたが、右腕の状態不良のため、21日の回避することが発表されていた。

　小島は18年ドラフト3位で入団し、21年には10勝（4敗）をマーク。昨年は3勝11敗に終わったものの、2年連続で規定投球回をクリアした。

　吉井監督は「何人か候補はいたけど、2年間しっかりローテーション守って規定投球回を超えているのも彼だけでしたし、これからのマリーンズを背負うという意味で（佐々木）朗希と2人、あと種市…この辺で頑張ってもらわなきゃいけないので、いってもらうことにしました」と説明。小島には数日前に電話で伝えたそうで、「うれしいですと言っていたので意気に感じて頑張ってくれると思います」と期待した。