阪神・岡田監督　助っ人コンビ快音でもボヤキ節　実戦形式より「サインプレーとかやらなアカンことがある」

険しい表情で練習を見守る岡田監督（右）（撮影・後藤　大輝）　
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　阪神のノイジー、ミエセスが豪快な一撃を放っても、百戦錬磨の岡田監督の表情が緩むことはなかった。まだキャンプ第2クール。あくまでシート打撃。発する言葉の行間には、厳しささえにじませた。

　「まあええやん、もう（その話は）、おーん。まだ2月やで（笑い）。そんなの、おまえ、打ったとか打たんとか何にも関係ない。（打たれた）桐敷にも“何にも関係ない”って言うとけ、（とコーチに）言うたけど」

　今、指揮官が照準を合わせているのは「3・31」。そして、その先に「アレ」を見据えるのみだ。だから今春キャンプは「アレ」を勝ち取るための戦力の見極めを、テーマに掲げていた。その期間が始まって、わずか1週間。善きにつけあしきにつけ、まだ評価を下す段階ではない。だから指揮官は泰然自若の構えを崩さなかった。それ以前に、この時期の実戦形式練習の実施にも、疑問を呈した。

　「シートなんか、やるつもりなかったんだけどね、はっきり言って。まあピッチャーが投げたい言うから。練習（メニュー）をコーチに任せていたから。もっとサインプレーとかね、時間的にはね。チームとしてやらなアカンことがあるのに、シートになると対戦になるからな」

　5日には非公開でサインプレーの練習に取り組んだが、準備不足を露呈。「まだまだやわ」などとボヤいたばかりだった。指揮官の青写真では10日までにサインプレーなどの精度を上げ、いざ実戦――のはずだった。練習メニューを一任した以上はコーチからの提案をむげにもできない…とはいえ、苦言を呈さずにもいられなかった。

　「まだチームとして機能せんうちに、選手の評価するんちゃうからな。だから実戦はゆっくりやるということやったけどなあ」と続けた指揮官。第3クールでの1、2軍入れ替えも構想しているが、現時点では検討段階。とにかく今はチーム全体で意見、方針をすりあわせつつ、「アレ」に向けて前進する。