「吉田正頼み」脱却へ　オリ・中嶋監督の願い「若いやつらが出てきてくれるのが一番」

レッドソックスへの移籍が決まった吉田正尚
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　オリックス・中嶋監督が「吉田正頼み」脱却へ若手の台頭などチームの進化を求めた。

　「常にチームは進化していかないといけないので。若いやつらが出てきてくれるのが一番いいんですけどね」

　吉田正が、ポスティングシステムでレッドソックスへ移籍。不動の主砲は、代えが利かない存在だった。得点力ダウンは避けられず、新たな打順や得点パターンの再構築が必要。来田や元、池田ら若手外野手の成長に期待がかかる。

　指揮官は「これまで吉田正尚の前が打たん、後ろが打たんと言っていたのに、その吉田正尚がいない。えらいこっちゃになる」とした上で、「代わりに左翼に入った選手が、その穴を埋めるとなると、それは無理。代わりは絶対にいないけど、全員でどうバックアップするか」と一丸を強調した。　（湯澤　涼）