日本ハム・新庄ビッグボス初陣は2月8日の古巣阪神戦!先輩・矢野監督の胸を借りる

日本ハム・新庄監督
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　日本ハム・新庄ビッグボスの初の対外試合が、来年2月8日に阪神キャンプ地・宜野座で行われる阪神との練習試合となることが分かった。阪神時代の先輩で3学年上の矢野監督に胸を借り、古巣相手の船出となる。

　来春キャンプは2年ぶりの有観客が見込まれ、11月29日に開催された12球団代表者会議でも「入場制限なし」の方向性が確認された。オミクロン株の出現など見通しは不透明ではあるが、注目を集めるのは間違いない一戦。宜野座村の関係者も「（有観客を）想定して準備していくことになる。ただ、ビッグボスですからね。盛り上がりますね」と受け入れ態勢を改めて協議する必要性を強調した。

　新庄監督はフリーの立場だった今年2月、阪神の宜野座キャンプをテレビ収録の企画で電撃訪問。無観客だったため場内が騒ぎになることはなかったが、今回はそうもいかない。沖縄での阪神―日本ハムの練習試合は毎年恒例の定期戦ではあるが、かつてない熱狂に沸く可能性は十分だ。