9回締めても阪神・岩崎に“アレ”はなし　頂点目指す戦いが始まった予感

セ・リーグ   阪神3－0広島 （ 2021年8月15日    京セラD ）

＜東京五輪・野球決勝　日本・米国＞8回途中から登板する岩崎（撮影・小海途　良幹）
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　【記者フリートーク】金メダルを懸けたマウンドでも“アレ”は出なかった。東京五輪の決勝戦。1点リードの8回無死一塁で登板した岩崎は、3者連続アウトで見事にピンチを断った。誰がどう見てもしびれる場面。吠えることはあっても一度も見たことのない「ガッツポーズ」が出るならここだと思った。

　だが、テレビ画面には表情を変えずベンチへ下がる背番号13が映っていた。以前、左腕が話してくれたことを思い出した。「自分が投げ終わっても次に投げる投手がいるわけで。まだ、どうなるか分からないし、大きなリアクションはしたくないというのは、ずっと前からあります」

　ただし、こうも付け加えていた。「9回なら分からないですよ。まぁ、見ててください」。この日、最後の打者・松山を見逃し三振に斬っても、やはりガッツポーズは出なかった。頂点を目指す戦いが再び始まったことを思えば当然といえた。（阪神担当・遠藤　礼）