横浜・村田監督　コロナ辞退校の思い背負って聖地初采配

第103回全国高校野球選手権第2日・1回戦   横浜3－2広島新庄 （ 2021年8月11日    甲子園 ）

＜横浜・広島新庄＞広島新庄をサヨナラ勝ちで破り、整列時に感極まった表情を見せる横浜・村田監督（中央）（撮影・坂田　高浩）
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　昨年からチームを率いる横浜の村田監督は、甲子園初采配を勝利で飾り「選手たちが初めて甲子園で勝てたことをうれしく思います」と安どした。今夏の神奈川大会は、センバツ優勝校・東海大相模を含む3校が新型コロナ感染拡大の影響で出場を辞退。「（神奈川県代表として）思いを背負って一戦必勝で戦っています」と力を込めた。

　横浜高での現役時代は捕手として1年先輩の成瀬善久（現BC栃木）、同期の涌井秀章（現楽天）らとバッテリーを組み、03年センバツで準優勝するなど2度の甲子園出場。選手時代に果たせなかった全国制覇に向けて、劇的な白星でスタートし「野球は9回まで分からない、と選手たちに言い聞かせている。それが出たのかなと思う」と振り返った。