関西学院・水口主将　10年ぶり聖地へ、プレーでけん引　父は栄二氏

第101回全国高校野球選手権兵庫大会　組み合わせ抽選会 （ 2019年6月25日    明石市民会館 ）

主将として最後の夏に挑む関西学院・水口主将
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　オリックス、近鉄で活躍した水口栄二氏（50）を父に持つ関西学院（兵庫）・水口登間（とうま）主将（3年）は「チームとして、いい状態で大会に臨めると思います。自分の代で（甲子園大会に）出たい思いは強い」と言葉に力を込めた。

　栄二氏は松山商の主将として86年夏の甲子園大会で準優勝。6試合で放った19安打は17年の広陵・中村奨成（現広島）と並び、いまだ一大会の最多記録として残る。主将としてチームをまとめながら、結果を出し続ける。主将としての理想の姿が父だ。就任後「部員も多いので、どうやってまとめていくか…」と悩みは尽きなかったが「父はプレーで引っ張っていくタイプだったと聞いています。参考にしています」と言動の「動」の方に軸足を置くことで、スタイルが固まった。父と同じ立場で、最後の夏へと挑む。

　1メートル80、80キロの体格を生かした長打力が最大の武器。プロ野球選手としては小柄ながら、17年間で279犠打を記録するなど、堅実な打撃でチームに貢献した父とはプレーヤーとしてのタイプが異なる。それでも「動画を見て研究したので、グラブさばきは似ていると思います」と笑う。守備だけでなく、打撃面でも父の動画を参考にし、高校通算本塁打は15本にまで伸ばしてきた。攻守で最高の手本が身近にいる。

　シード校として臨む兵庫大会。7月15日に神港橘―姫路西（ベイコム野球場）の勝者と初戦を戦う。1915年（大正4）年の第1回大会から予選に出場し続ける全国15校の皆勤校。水口主将を先頭に10年ぶり8回目の出場を狙う。