明大が勝ち点2、「遅咲きの長距離砲」和田が2発＆全5打点

東京六大学野球　第3週第２日   明大5―3早大 （ 2019年4月28日    神宮 ）

＜明大・早大＞8回　逆転3ランを放つ和田（撮影・久冨木　修）
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　2回戦2試合が行われ、明大は和田慎吾外野手（4年）のリーグ戦初アーチを含む2本塁打で、早大に5―3と逆転勝ちし、連勝で勝ち点2とした。法大はリーグ戦初先発の鈴木昭汰（3年）が6回2／3を4失点の粘投で、慶大に5―4と競り勝ち、1勝1敗とした。

　「遅咲きの長距離砲」が覚醒した。4回だ。和田がリーグ戦初アーチとなる同点2ランを左翼席へ運ぶと、1点を追う8回には中越えの逆転3ラン。チーム全5打点を稼ぎ、勝ち点獲得に貢献した。

　「今までチームに迷惑をかけたから借りを返したかった。1本目は2死、カウント3―1だったから腹を据えて狙いました」

　前日まで8打数無安打と精彩を欠いた。試合後、寮に戻って約3時間の特打を行って、力みすぎる悪癖を矯正。2年秋の新人戦、法大との決勝で放った特大弾の感触を思い出した。善波達也監督はスタメンから外すことも考えていたが、ベンチ裏でヒーローを呼び止め「今日は和田が一番」と称えた。これには和田も「意味のある一本が出て良かった」と笑った。（伊藤　幸男）