楽天・平石監督の優しさあふれる“持論”「本当は選手にもらってほしい」

パ・リーグ   楽天4―1日本ハム （ 2019年4月23日    札幌D ）

練習前、誕生日ケーキが贈られた楽天・平石監督（撮影・高橋茂夫）
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　試合後の囲み取材で、楽天・平石監督は左ポケットからウイニングボールを取り出した。「実はこれで3個目なんですよ」。先月30日のロッテ戦で勝利し、監督1勝目で1個目を受け取った。本拠地開幕戦だった2日の日本ハム戦では、今季初勝利を挙げた辛島から2個目をプレゼントされた。1個目は仙台市内の自宅に、2個目は楽天生命パークの監督室に飾ってあるという。

　選手から記念球をもらうことは監督冥利（みょうり）に尽きるはずだが「選手の気持ちは非常にうれしい。だけど本当は選手にもらってほしいんですよ」という。節目のウイニングボールはその試合で主役になった選手が受け取るべきだと考えている。選手の気持ちを誰よりも大切にしている平石監督らしい「持論」だなと感じた。（楽天担当・重光晋太郎）