ヤクルト救援陣、再三ピンチしのいで劇勝演出　ハフ大興奮「打つと信じていた」

セ・リーグ   ヤクルト4―3中日 （ 2019年4月6日    神宮 ）

＜ヤ・中＞12回から救援し勝利投手となった7番手・ハフ（右）はサヨナラ弾を放った青木と抱き合って喜ぶ（撮影・村上　大輔）
Photo By スポニチ

　次々に襲ってくるピンチを、ヤクルトのリリーフ陣が綱渡りのようにしのぎきった。

　9回2死から守護神・石山が代打・井領に同点打を浴びて延長戦に。延長10回のマウンドには大下が上がったが、2四球などで2死満塁のピンチを迎えた。しかし、阿部を右飛に抑えて踏ん張る。

　延長11回は、この日1軍に登録されたばかりの風張が登板。1死から連打を許して一、三塁とされるが、京田、大島を打ち取ってガッツポーズだ。

　延長12回は3連投となったハフ。先頭・ビシエドへの四球などでこちらも1死満塁の大ピンチ。しかし代打・亀沢を三ゴロ併殺打に仕留めると、右拳を握って吠えた。

　亀沢にカウント3―0と、絶体絶命の状況から生還したハフは「自分は今まで何万球とストライクを投げてきたからね」。そして「（青木が）本塁打を打つと信じていたよ。ほら、やっぱり来た！と思った。興奮したね」とまくし立てた。

　「3人は本当によく踏ん張って抑えてくれた。諦めず、執念を見せてくれた」と田畑投手コーチ。小川監督も「劣勢の展開で、再三のピンチをしのいでしのいで…。最後にこれ（代打サヨナラ弾）だからね。野球は分からないね」と振り返った。