マエケン「ＭＡＥＫＥＮ」快投１２勝　球団記録の本拠地８連勝

ナ・リーグ   ドジャース３―１ブルワーズ （ 2017年8月25日    ロサンゼルス ）

＜ドジャース・ブルワーズ＞「ＭＡＥＫＥＮ」と記された特別仕様のユニホームで先発した前田（共同）
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　ドジャースの前田健太投手（２９）が２５日（日本時間２６日）、ブルワーズ戦で６回をソロ本塁打の１安打に抑え、１２勝目（５敗）を挙げた。「プレーヤーズ・ウイークエンド」と銘打たれ、全チームの選手がニックネーム入りの特別ユニホームに身を包んだ初日。「ＭＡＥＫＥＮ」が過去４０年では３人目となる本拠地８連勝の球団記録をマークした。

　狙い通りの一球だった。２―１の６回、最後の打者ブラウンを１―２から、９３マイル（約１５０キロ）の内角低めの直球で見逃し三振。前田は、胸を張ってマウンドを駆け下りた。「１安打がホームランで１点というのは少し悔しいが、内容も良かったし勝てたので良かった。いい感覚で投げられた」。

　鬼門の６回。気持ちを入れ直した。１３日のパドレス戦は２失点、５回まで完全投球だった２０日のタイガース戦は５安打で４失点し、ともに一発を浴びた回だ。その６回をわずか９球、８球がストライクで３者凡退。「相手も早く勝負しに来てくれるのは、いい結果につながっているのかな」。球宴後は被打率・１８１で、５試合以上先発した投手ではメジャー３位。ストライク率７０・２％と攻めの投球につなげた。

　背中に愛称が入った特別ユニホームで、場内アナウンスも「ケンタ・マエケン・マエダ」だった。「マエケンだと、ちょっと試合の気持ちではなくなってしまう」と苦笑いも、特別な記録を引き寄せた。本拠地８連勝は過去４０年では１１年のカーショー、１５年のグリンキー（現ダイヤモンドバックス）に並ぶ球団記録。さらにド軍は８月３度目の被安打１以下の試合になったが、１安打以下が月間３度は記録が残る１９１３年以降では、球団初の快挙となった。

　ダルビッシュ、カーショーが故障者リストから復帰する今後は、また厳しい立場に立たされるが「投げるときは勝つという気持ちで」と言った。

　《歴代エースに並ぶ》前田が４月２８日のフィリーズ戦から本拠地８連勝。サイ・ヤング賞３度のカーショー、１５年にド軍で１９勝のグリンキー（現ダイヤモンドバックス）と歴代エースの記録に並んだ。前田は連勝開始から１０試合で８勝で、うち２試合は救援登板で１セーブもマーク。先発では８試合連続勝利となっている。