楽天オコエ　Ｕ２３侍ジャパン候補にリストアップ　東京五輪世代

昨夏、Ｕ―１８日本代表に選出されたオコエ

　楽天のオコエ瑠偉外野手（１９）が、１０月２８日からメキシコで開かれる「第１回Ｕ―２３ワールドカップ（Ｗ杯）」に出場する侍ジャパンのメンバーにリストアップされていることが１３日、分かった。

　同大会は２３歳以下の若手プロを中心に、社会人も交えたチーム編成で臨む予定。すでに１２球団から派遣候補選手約５０人のリストが提出されている。楽天球団関係者は「国際大会は貴重な経験を積める」として若手選手の出場を奨励。チームの中心選手としての成長が期待されるオコエの名前をリストに入れた。

　オコエはプロ１年目の今季、高卒ながら開幕１軍入り。球界トップクラスの走塁など高い身体能力を武器に５１試合に出場も現在は２軍でレベルアップに励んでいる。今大会の最終候補２４選手は来月中旬に決定予定だが、昨夏のＵ―１８Ｗ杯で日本の準優勝に貢献したオコエにとって、選ばれれば２度目の「侍ジャパン」入りとなる。２０年の東京五輪は今回のメンバーが主力となる可能性もあり「次の自分の夢として、オリンピック選手になってみたい」と話すオコエ自身にとっても、五輪に向けた登竜門となる。