西武・木村　“ナカジ打法”で初満弾「開き直った」　

＜西・ソ＞８回１死満塁、勝ち越しの左越え満塁弾を放った木村（左）はチームメートに出迎えられる

パ・リーグ 西武７－４ソフトバンク

（6月24日 西武Ｄ）
　頭が真っ白になった。８回、同点に追いついてなお１死満塁の好機。途中出場の西武・木村が、森の直球を振り抜いた。左翼席への今季３号は、自身初の満塁弾。思わず一塁走者を追い越しそうになるほど跳びはねた。

　「（一塁走者の）秋山が目の前にいて“抜かすな”と言われたけど、そんなに素人じゃないですよ。打った瞬間は覚えてないけど」。土壇場の大仕事に、声が弾んだ。

　投手から野手に転向して３年目の今季、「７番・右翼」で開幕スタメンを勝ち取ったが不振で４月３日に２軍落ち。６月は８試合に代走と守備固めで出場しただけだった。試合前、田辺監督から異例のマンツーマン指導を受けた。元西武で現オリックスの中島の打撃フォームを参考に、コンパクトに振ることを意識。「フォームを変えたばかりなので不安だったけど、満塁で回ってきたので開き直った」と即、結果で応えた。

　普段はクールな指揮官も珍しくガッツポーズを突き上げ「出ちゃったよ！たまにはね」と笑った。チームは、首位ソフトバンクとのゲーム差を３に縮めた。「記念球はいらないです。また打てればいいですから」と木村。真っ黒に焼けた顔に汗が光っていた。