能見　恩人亡くなった富山遠征で奮投…足がつるまで投げきった

＜広・神＞笑顔でナインを迎える能見

セ・リーグ 阪神７－２広島

（6月24日 富山）
　“限界”が来るまで腕を振った。８回１死一、二塁から代打・小窪に四球を与えた後、阪神・能見は左足ふくらはぎがつったため、降板。試合後、完投を狙っていたことを明かし、無念そうに言葉をつないだ。

　「昨日、ブルペン（リリーフ投手）も使っていたのは知っていたし、何とか最後（９回）までと思っていたけど」

　前日、チームは５時間１３分の死闘を繰り広げ、ベンチ入りしていた投手をすべてつぎこんだ。１人でも中継ぎ陣を休ませたい－。虎投の大黒柱として使命感を持ってマウンドへ向かった。

　立ち上がりからテンポの良い投球で凡打の山を築かせた。１４０キロ台中盤の直球にスライダー、フォーク、チェンジアップを織り交ぜ７回まで梵のソロによる１失点に封じていた。完投が見えた矢先のアクシデントは、すべてを出し切った“証”とも言える。高宮、福原、呉昇桓（オ・スンファン）のリリーフをあおいだが、先発の役割を十分に果たして５勝目を手にした。

　「（渡辺さんのことは）知っていたし、勝てて良かった」

　４年前の６月２８日、富山遠征中に、チーフスコアラーを務めていた渡辺長助氏が宿舎で心筋梗塞で死去。悲しい記憶がフラッシュバックする富山のマウンドでは、１３年６月２５日の中日戦での８回１／３１失点に続く快投。スコアラーとして多くの白星をアシストしてくれた恩人へ、再び感謝の思いを体現してみせた。

　「走る男」が、走らない－。３６歳を迎えたベテランの域に入った左腕は１年間を戦い抜くために、計算し尽くされた日々を送る。シーズン中も走り込みを通常メニューに加えるが、涼しいはずのドーム球場では意図的にランニング量を抑える。屋内球場は人工芝が下半身に負担がかかり、故障するリスクを減らすためだという。

　「どれだけ練習をしてもケガをしたら一緒。チームに迷惑をかけるし、人工芝では走り込みは控えているね」

　猛虎を首位へ押し上げる７回１／３、２失点の力投に「良かったです」と笑った。チームも、自身も、波に乗れる意義ある１勝だった。