有原　異例「エース待遇」　故障明け…キャンプでの実戦免除

ノックを受ける有原

　日本ハムのドラフト１位・有原（早大）が、新人ながら「エース待遇」を手にした。千葉・鎌ケ谷スタジアムで新人合同自主トレが始まり、昨秋に右肘を痛めた最速１５６キロ右腕は「状態は３、４割。気温も低いので、短い距離から延ばしていこうと思っている」と他の新人が５０メートル間のキャッチボールを行う中、１人だけ約２０メートルの距離。

　今後も慎重な調整が求められる右腕に対し、同日に鎌ケ谷で行われたスタッフ会議で春季キャンプ２軍スタートの方向性が確認されると同時に、栗山監督は「力があるし、能力も高い。３月中旬から（オープン戦に）１、２試合投げられれば（開幕に）間に合う」との育成方針を明かした。

　新人としては極めて異例だ。早大の先輩・斎藤以来となる大卒ドラフト１位投手。その斎藤もキャンプでの紅白戦を含め開幕までに６試合登板した。これまでチームの新人は２月中旬の紅白戦で「顔見せ」も兼ねて実戦デビューを飾るのが通例だが、有原に関してはキャンプ中の実戦は免除。自身も「ベストでない状態で故障するのは良くないので自分のペースでやりたい」と焦りはなかった。