オリ「７回の壁」乗り越えＧ倒　４時間４８分試合制した

＜巨・オ＞勝利を喜ぶオリックスナイン

交流戦 オリックス６―５巨人

（6月18日 東京Ｄ）
　オリックスは４時間４８分の激闘を制し交流戦Ｖへ首の皮一枚つながった。３度追いつかれる接戦を１点差で逃げ切り。

　１分けを挟んで７連敗中だった巨人から２年ぶりの勝利をもぎ取ったオリックスの森脇監督は「見ての通り（の試合）。タフな試合を勝って終わることでチームも個人も力が備わってくる」と、この１勝の重みを強調した。

　７連勝中の巨人の勢いに屈してもおかしくない展開だった。６回に３点を勝ち越しながら、その裏にエース金子が踏ん張れずに１死二塁として降板。救援した比嘉が代打セペダに同点３ランを浴びた。だが、直後の７回に２死満塁からペーニャの押し出し死球で勝ち越し。終盤の継投勝負なら負けない自信がある。

　７回は３番手の馬原が３者凡退に抑えて、得意の展開に持ち込んだ。この試合前まで、７回終了時でリードした試合は今季３７勝０敗。「７回」の壁を乗り越えれば、最強コンビが待っている。８回は防御率１点台のセットアッパー・佐藤達がマウンドへ。２死満塁のピンチを招いたが、片岡を中飛。「ラッキーだった」と必死にバトンをつなぐと、９回は守護神・平野佳がクリーンアップを３人で打ち取り、リーグトップの２１セーブ目をマークした。

　負ければ３連敗で、交流戦優勝の可能性が消滅する一戦で、チームは結束力の高さを見せつけた。交流戦は残り２試合で、４年ぶりの優勝には連勝が絶対条件となる。森脇監督は「一戦一戦、諦めないで戦う」と力強く言った。セ・リーグ首位の巨人と互角の戦いを演じ、つかんだ１勝は監督にとっても、選手にとっても大きな自信となった。

　▼オリックス・金子（５回１／３を３失点。救援陣が追い付かれ６勝目ならず）先頭打者を出して終始苦しい投球だった。リズムをつかむことができなかった。

　≪９回の交流戦最長≫試合時間４時間４８分は、９回で終わった試合としては交流戦で最長試合。これまでの記録は０９年６月３日のオリックス―中日の４時間４３分。延長試合では０７年６月１４日の日本ハム―横浜の５時間５３分が最長。