大谷ＶＳ藤浪　８日甲子園でプロ初の投げ合い！

投内連係を行った大谷

　球界の未来を担う１９歳右腕同士が、プロで初めて投げ合うことが決まった。日本ハム・大谷が先発する８日の阪神とのオープン戦（甲子園）について、阪神・和田監督が「何もない限りは（藤浪を先発で）行かせたい。せっかくなので、たくさんのファンに見てもらいたい」とドリームマッチの実現を明かした。

　藤浪とのプロ初対決は「野手・大谷」としてだった。昨年５月２６日の交流戦（甲子園）で「５番・右翼」で先発し、３打数２安打。勝負は２打席連続二塁打を放った大谷に軍配が上がったが、先発した藤浪も７回６安打１失点に抑え、勝利投手になった。自らが投げて勝つ。大谷は「打席では（藤浪と）対戦があるけど、マウンドではなかった。（投手として）対打者が一番大事なんでしっかり投げたい」と静かに闘志を燃やした。

　高校３年時のリベンジもある。プロ入り後初めての甲子園登板。くしくも、花巻東（岩手）のエースとして出場した１２年のセンバツ１回戦で藤浪擁する大阪桐蔭に２―９で敗戦して以来の甲子園のマウンドとなる。高校時代は藤浪に一発をお見舞いしたものの、投手としては完敗した。

　１年目の昨季は３勝を挙げたが、藤浪は１０勝と大きく水をあけられた。投手に軸足を置く二刀流２年目。キャンプでは実戦４試合に投げ、計１３回２／３を２失点と好投を続けている。１日の広島との練習試合（名護）では打球が右でん部を直撃して５回途中降板したが、その影響もない。成長した姿を見せており、栗山監督も「楽しみだね。盛り上がるよね」と早くも待ち切れない様子だった。

　藤浪は「オープン戦なので特に意識はしません」と述べ、先発ローテーション投手として２年目を迎える風格を漂わせた。まだ冷たさの残る浜風が吹く甲子園。大谷と藤浪の１５０キロを超える剛球がぶつかり合う。

　▽１２年センバツの藤浪ＶＳ大谷　３月２１日、開幕日の第３試合で先発対決。大阪桐蔭・藤浪が８安打２失点、１２奪三振で完投し甲子園初登板初勝利を挙げた。花巻東・大谷は５回まで２安打無失点も、６回以降に崩れて８回２／３を７安打９失点。１１奪三振ながら１１四死球と制球を乱し、逆転負けを喫した。最速はともに１５０キロ。投打対決では、大谷が２回に右翼へ特大の先制ソロを放った。