西野　セットアッパー当確！「最低でも５０試合には登板したい」

＜楽・ロ＞５回、枡田の打球をさばく西野

オープン戦 ロッテ１―２楽天

（3月4日 倉敷）
　育成選手出身のロッテの西野勇士投手（２２）が４日、楽天とのオープン戦に２番手で登板し、２回を投げ無安打３奪三振の快投を披露。ここまでの３試合で４回無安打、無四球、５奪三振のパーフェクト投球を続け、セットアッパーに当確さいんが灯った。

　伊東監督も「西野は良かったねえ。ずっと故障で遅れていたけど、結果を出し続けてくれている。セットアッパーで考えている」と明言。西野も「セットアッパーは、点差の少ないところで大事なイニングを任される。要求されることも多いので大変だと思うけれど、任されたからには自分の持っているすべてを１イニングで出したい」と意欲。

　当初はクローザーの候補にも挙がっていたが、右足首を痛めている内が戻ってくるまでは、西野→益田の“勝利の方程式”が展開されることになる。目指すは最優秀中継ぎ投手。西野も「数字にはこだわっていきたい。最低でも５０試合には登板したい」とセットアッパー転向に意欲を見せていた。