ＤｅＮＡ・関根　寮にテレビを持ち込まないルーキー

ＤｅＮＡ５位・関根

　８日に始まった新人合同自主トレの初日。ＤｅＮＡ５位・関根を見つめる大久保弘司スカウトのまなざしは温かかった。「足の速さ、球を捉える能力は高校生Ｎｏ・１。何より野球への真っすぐな姿勢。他の新人は立派な大型テレビを寮に持ち込んでいたのに、関根は部屋にテレビがない。いないよ、今どきそんな選手…」

　俊足巧打でパンチ力もある。東邦では高校通算３３本塁打。そのうち、２年秋以降に２８発と量産した。「あの引っ越しがなかったら打てなかったし、今の僕はない」と関根は振り返る。高１の夏前に家族で愛知県春日井市から名古屋市に転居。女手一つで育ててくれた母・美華さん（４５）が関根の練習時間を増やすためだった。

　それまで電車通学で１時間以上かかっていたが、自転車で１０分の距離になり、午後１０時まで夜間練習に打ち込めた。「妹（愛さん）も転校したし申し訳なかった。自分一人より家族のためにと思う方が力が出る」と強調する。将来は美華さんが夢見る英会話塾開校の資金を出すという目標がある。入団後、１カ月の生活費は６万円と決めた。「妹の学費は出すつもりだし、母の夢も実現させたい。テレビが買えなかったが、当分必要ない」と表情に迷いはない。

　高３の昨夏は体重６８キロと線が細かったが、食事量とプロテインを摂取する回数を増やして現在は７７キロまで増量。「甘くない世界だと思う。でも、何が何でも１年目から１軍で試合に出たい」。初日の山登り。展望台にたどりつき、「数年後には必ず球界一のセンターになります！」と叫んだ。夢をかなえる人間は強い志がある。家族のためにもプロで大輪の花を咲かせる。

　◆関根　大気（せきね・たいき）１９９５年（平７）６月２８日、愛知県生まれの１８歳。小１から野球を始め、石尾台中では軟式クラブチーム「守山クラブ」で投手兼外野手。東邦では２年春から外野の定位置をつかみ、３年夏は愛知大会５回戦で享栄に敗れたが１９打数１１安打、打率・５７９。甲子園出場はなし。５０メートル走５秒８、遠投１１５メートル。１メートル７４、７８キロ。左投げ左打ち。