今村“マエケン超え”４年目で５０００万円

会見場の最前列に陣取る前田健

　必勝セットアッパーがマエケン超えを果たした。広島・今村猛投手（２１）が２６日、マツダスタジアムで契約更改交渉を行い、今季年俸２０００万円から２・５倍増となる５０００万円（金額は推定）でサイン。入団３年目終了時の更改額で前田健の４８００万円を上回った右腕は、防御率０点台を来季目標とした。

　５月２２日ソフトバンク戦（ヤフードーム）から球団新記録の２９試合連続無失点。自己最多６９試合の登板でリーグ３位タイの２６ホールド、防御率１・８９をマークした。それでも「物足りない思いはありましたね。実際に０点台はいるし、できないことはない。毎年、出ていますから」と言う。今季の巨人・山口、昨季の中日・浅尾、小林正。セ・リーグでは防御率０点台のセットアッパーを擁するチームが２年連続でリーグを制した。優勝のために、防御率を限りなく「０」に近付けたい。

　ＣＭ撮影で球場を訪れていた前田健が会見に乱入し「不満そうな顔ですが、いくらでハンコを押したんですか？」と質問。これには苦笑いを浮かべるしかなかったが、来季はチームを２２年ぶりの悲願へ力強く引っ張っていく。