グルメ、ゴルフ、釣り…杉内、Ｇナインに“接待営業”

合同自主トレのために宮崎入りし、宿舎の前の海岸でポーズをとる杉内

　新人営業マンだ！巨人の杉内俊哉投手（３１）が２６日、合同自主トレのためキャンプ地・宮崎入り。この期間中にチームメートとの交友を深める考えを示した。ソフトバンクからＦＡ移籍した左腕だが、巨人で旧知の仲なのはＷＢＣや球宴などで一緒だった阿部や内海ら数人だけ。キャンプイン直前の３１日までをフルに生かして練習中はもちろん、食事やゴルフなどで関係を築く。

　ソフトバンク時代にはなかった選手だけの合同自主トレ。「どんな感じなのかな」と期待と同じだけ不安も抱く杉内が、この６日間を大いに生かす。「いい機会。普通にキャンプを迎えるより、こういう形があって助かる」と笑顔を交えた。

　０５年に沢村賞を獲得した１１年目の左腕が、まるで新人のようにコミュニケーションを図る。練習中は積極的に声を掛け、聞かれたことには何でも答える。力感のないフォームや消えるように沈むチェンジアップなど、巨人の投手陣も興味を抱く投球術。「聞かれたら何でも教えるよ。逆に聞くこともあるかもしれないし」。投手陣最年長でも腰は低く。情報交換はチーム力向上にもなる。

　グラウンドだけではない。ソフトバンク時代も同じ宮崎市でキャンプを張っており、おいしい飲食店は熟知している。鶏鍋店や焼き肉店など行きつけの店も多い。同じ釜の飯を食べながら会話することで、より親密さも生まれる。休日用にはゴルフバッグと釣り竿も持参。「機会があるといいね」と心待ちにした。

　下準備も万全だ。移籍決定後、インターネットで巨人の選手情報をチェック。３年目の小野を「今年１軍で投げてたもんね」。春季キャンプで１軍に抜てきされ、首脳陣も守護神候補の一人とする林イーハウについても「守護神候補でしょ？」とスラスラ。この日は福岡から、チーム便より一足早く宮崎に一番乗り。行動にも気持ちが表れた。

　夕方の全体ミーティングでは、同じく新加入の村田とともに自己紹介。名前と年齢に続き「チームのために頑張ります」と意気込みを語った。阿部や内海にはこの日までに連絡を入れ、主将には「一緒に頑張ろう」と温かい言葉ももらった。夜はさっそく内海や東野らと食事をともにした。

　２３日まで行った自主トレでは３度のブルペン入り。「遊び程度」と言いながらも捕手を座らせて投げ込みも行った。チームスローガンの「結束」にあるように、チームの輪に溶け込むことが優勝への近道となる。