２１世紀枠が一般選考に影響…九州４校目は８強の宮崎西

センバツ３２校決定

　【選考事情】２１世紀枠の選考結果が一般選考にも大きく影響した。

　４枠の九州地区では、最後の枠を九州大会ベスト４ながらコールドゲームで大敗した創成館（長崎）と、２１世紀枠から一般枠に回った８強の宮崎西が争い、安定感で上回った宮崎西が滑り込んだ。２回戦で福岡県大会優勝校を破り、準優勝の九州学院（熊本）に善戦したことが大きかった。

　総枠６の関東・東京は２１世紀枠候補だった高崎（群馬）が関東の４校目となり、最後の切符は関東大会８強の横浜（神奈川）が手にした。東京大会準優勝の帝京との比較で、投手力、守備力は互角。攻撃力が評価を分け、波がある帝京打線に比べ、そつのない攻めの横浜が勝った。

　中国・四国の５校目は、中国大会４強の早鞆（山口）が四国大会ベスト４の明徳義塾（高知）を抑えた。既に高知の選出が決まっていたため、地域性も加味された。

　近畿は４強勢のほか、ともにベスト８で潜在能力の高さを支持された大阪桐蔭と、粘り強さを評価された鳥羽（京都）が選ばれた。

　２１世紀枠は石巻工（宮城）と洲本（兵庫）が決まった後、残る１校はオホーツク海側の厳しい気候環境の中、部員１９人で奮闘する女満別（北海道）が満場一致で選ばれた。