“着火マン”稲葉弾から１イニング８点！

＜日・オ＞２回１死、３号ソロを放った稲葉は真喜志コーチ（左）とハイタッチ

パ・リーグ 日本ハム１１－２オリックス

（5月14日 函館）
　日本ハムの主将・稲葉のバットがビッグイニングを呼んだ。２回に打者１２人の猛攻で一挙８点。昨年６月２０日オリックス戦（京セラドーム）以来の１イニング８得点以上の爆発に、函館のファンも大喜びだ。

　「入ると思わなかったのでビックリ。チームが勝ったのが一番」。１死から木佐貫のスライダーを左中間へ。函館は昨年５月８日楽天戦でもサヨナラ打を放った縁起のいい場所だが、今季は特別な思いがあった。函館市内は東日本大震災で津波の被害を受けた。前日、函館入りした際も稲葉は「勇気づけられたら」と意気込んでいただけに「少しでも元気になってくれると思う」と話した。

　そこから０９年４月５日の楽天戦（札幌ドーム）以来の６連打。「“着火マン”稲葉になったかな」と驚いた主将から始まった猛打を小谷野が締めた。この回２度目の打席で８試合、３２打席ぶりの快音となる左前適時打。「苦しみの方が大きかった。稲葉さんからバットをもらって打てて良かった」と普段より約３０グラム軽い新相棒に感謝した。

　今季３度目の先発全員安打、チーム最多の１１得点。梨田監督も「稲葉が火を付け、栄一（小谷野）も久しぶり。いい流れだった」とご機嫌だった。