小川監督　初の大役で斎藤引けず真っ青

外れ外れ１位で履正社・山田を引き当てガッツポーズのヤクルト・小川監督（右）

　【ヤクルトドラフト１位】初の大役で３度もクジを引くはめになった。ヤクルト・小川監督は早大・斎藤の交渉権獲得を引き当てるゲン担ぎに、斎藤のトレードマークだった青いハンカチをはじめ青いネクタイ、パンツを身に着けて出席。４球団のうち１番目に引いたクジは白紙。「何年も選手を追いかけてきたスカウト、球団に申し訳ない」と真っ青になった。

　外れ１位指名の八戸大・塩見も楽天と競合。確率は２分の１だったが、星野監督に先に当たりクジを引かれた。３度目の正直。競合したオリックス・岡田監督は中大時代、大学日本代表で中軸を組んだ仲。よもやの３度目のクジでようやく履正社・山田の交渉権を獲得し、思わず右手を突き上げると「（山田は）非常に能力が高い選手と聞いている。将来的にヤクルトの看板選手になってほしい」と気を取り直していた。