斎藤　４１歳の来季も米での現役続行希望

ロッカー整理を終え、荷物を持ってクラブハウスを後にするブレーブスの斎藤

　ブレーブスの斎藤が４１歳になる来季も現役続行の意向を表明した。地区シリーズ敗退から一夜明け、ロッカー整理のために訪れた本拠地ターナー・フィールドで「野球を辞めることは今は考えていない。やれる限りはやりたい。アメリカを優先する」と話した。

　　今季は中継ぎの要として５６試合に登板し２勝３敗１セーブ、防御率２・８３。しかし６月に左大腿部を痛め、その後も２度の右肩痛。シーズン終盤に痛めた右肩の影響で調整が遅れ、地区シリーズは第３戦から登録されたが登板機会はなく、不完全燃焼で終わった。
　ケガと闘い続けた１年。同年代の同僚ワグナーや広島の高橋建が引退を発表したことで、自らも一度は引退を考えたというが、今は「行きつくところは（自分が）プレーできている幸せ」と前を向く。ブ軍は来季から新監督を迎えるためＦＡになる斎藤の去就は微妙。ただレンＧＭは「何も決まっていないが、斎藤（の残留）は検討材料に入っている」とも話した。