助けてジョニー！横浜投手コーチに黒木氏

２月、横浜の春季キャンプを訪れた黒木氏（左は尾花監督）

　横浜が来季の１軍投手コーチとして元ロッテのエース、黒木知宏氏（３６＝野球評論家）に就任要請をしていることが９日、分かった。

　横浜は今季両リーグワーストの防御率４・８８で３年連続の最下位に低迷。チーム再建には投手陣の整備が急務で、コーチ歴はないものの卓越した野球理論を持つ黒木氏に白羽の矢を立てた。黒木氏は入団１、２年目に当時ロッテで投手コーチを務めていた横浜・尾花高夫監督（５３）に指導を受けた縁がある。
　チームの抜本的改革へ、横浜が動いた。黒木氏へ来季の１軍投手コーチの就任を要請。投手陣再建を託したのはロッテで現役時代、闘争心を前面に出す投球スタイルで野球ファンを魅了した「魂のエース」だった。
　横浜は今季５５年ぶりのシーズン９５敗を喫するなど、プロ野球史上初の３年連続９０敗以上で最下位に沈んだ。ロッテ、ヤクルト、ソフトバンク、巨人の４球団で投手コーチとしてリーグ優勝７回、日本一４回の実績を評価された尾花監督が今季から指揮官に就任。開幕前には昨季の６８５失点を踏まえ、「１００点は減らせる。その上に５０点減らして優勝争いしたい」と語っていたが、昨季を下回る両リーグワーストの防御率４・８８、７４３失点と状況は好転しなかった。
　低迷の要因は先発陣の不振に尽きる。２ケタ勝利はロッテから移籍した清水のみ。エースの三浦は右肩痛もあって、わずか３勝。若手の伸び悩みも深刻だ。先発の軸として期待された寺原が４勝。０８年の新人時に６勝を挙げた３年目の小林太が未勝利、２年目の藤江も２勝に終わった。

　既に今月に入り、複数回にわたって尾花監督と会談。チームの現状把握などに努めているものとみられる。現役引退時には「素晴らしい経験をさせてもらった。それを今度は違う形で伝えていきたい」と話すなど、将来的に指導者となる夢を描く黒木氏の今後の動向が注目される。
　◆黒木　知宏（くろき・ともひろ）１９７３年（昭４８）１２月１３日、宮崎県生まれの３６歳。延岡学園では３年夏の甲子園に出場。新王子製紙春日井を経て、９４年ドラフト２位でロッテに入団。９５年６月３０日の日本ハム戦（東京ドーム）で完封でプロ初勝利を挙げた。９８年には最多勝、最高勝率のタイトルを獲得。０７年を最後に現役引退。通算成績は１９９試合で７６勝６８敗１セーブ、防御率３・４３。